Holland vidare till europeisk kvalfinal

2-0 inför hemmapubliken i Rotterdam gav Holland en säker skjuts vidare i VM-kvalet. Manon Melis och Lieke Martens var än en gång kliniska avslutare, för Skottland återstod ännu ett bittert playoffminne.
Manon Melis och Holland gör upp med Italien om en VM-plats. FOTO: Bildbyrån (arkiv).

Förbundskaptenen Roger Reijners slapp lägga pannan i djupa veck vid sidlinjen, Skottland hade visserligen chanser men det osade aldrig katt för att Holland skulle tappa sitt övertag totalt sett.

Anna Signeuls landslag var däremot fast beslutna att ge det en chans, vända på första matchens slutsiffror 1-2.

Gemma Fay skötte snacket när de skotska spelarna samlades i ring före matchen. 180 landskamper till dags dato, på torsdagkvällen spelade hon en av sina viktigaste matcher.

Skottland började matchen med hög press medan Holland låg på lut för omställningar, mycket handlade om målvakten och backarnas reaktionsförmåga.

Med försvarare som Frankie Brown som satte fysiken främst när Manon Melis kom med bättre fart och Gemma Fays räddning när Vivianne Miedema bröt in i straffområdet höll Skottland nollan till paus.

Det gjorde Holland också, med samma startelva som förra gången. Joanne Loves avslut prickade Loes Geurts, målvakten fick anstränga sig något mer för att minska ytorna när Jane Ross kom igenom.

Anna Signeuls plan inför andra halvlek innehöll bland annat anfallsplats för Kim Little. Stjärnspelaren från Seattle hann inte ställa om innan Holland ändrat maktbalansen i matchen.

Lieke Martens sköt från halvmånen, bollen skruvade sig utåt via Fays händer till 1-0.

De orangeklädda spelarna såg bollen gå i nät och kände stödet från hemmapubliken. Det blev svårare för Skottland men två mål skulle fortfarande innebära förlängning. Lisa Evans går mot bättre form efter skada och arbetade hårt för att nå in bakom backlinjen med farliga inspel.

När nästa mål föll var det istället bortalagets mittlås som skevade. Misstag i bollnedtagningen, Manon Melis var snabbt framme och slog in 2-0.

Spets och slut, Melis och lagkamraterna var något bättre på att skapa lägen och överlägsna i att utnyttja dem över två matcher. Det gav seger med 4-1 sammanlagt.

Medan andra elitidrottare ägnar sig åt att slipa skridskorna får de orangea fotbollsspelarna se fram emot kvalfinalen mot Italien, 22/23 och 26/27 november.

Redan nu är Holland närmare sitt första VM än någonsin.